长髯 长髯国

 

日本夏邑土人的风俗图绘于江户时代晚期。日本北海道古称夏邑，据说原住民阿伊努人喜欢留长须。

       书生若有所思，手捋着颏下足可过膝的长髯，在船舱内来回踱步。来自足底的震荡，使书生的长髯抖出了连绵不断的波浪——由颏下直扑地面。他缓步出舱，出舱门时略一低头，让过了头上的紫金王冠，流苏上的明珠铿然有声，长髯的末端已触地，左右侍者忙帮他把长髯撩起，另有两名护卫前趋开路，先行来到船头，手擎画戟站立，两只戟的月牙刀口上齐射出弧形的白光，把海上阴云密布的天空照亮。        

这些服务员也有同样的胡子。书生站在两个护卫中间，一群人的胡须在海风中一个齐飞落水，在空没有支撑，给海上的长途跋涉增添了浓浓的悲剧色彩，所有人都沉默了。船舷两侧的波浪向后摆动，远远望去，船的上层空被长须编织的乌云所覆盖，将船紧紧覆盖，海上的鸟儿被那些长须吓得纷纷逃窜。顺风，船已经航行了几千英里。这一幕似曾相识，书生连连叹息，左右侍从低头不语。这是一艘龙舟，龙头烧得电闪雷鸣，龙尾拍打在水面上，迅速带走了一个船夫的烦恼。

       长髯国在东海之东，波涛浩渺之中，国人不论男女老少，皆有长可及地的长髯——你知道，这是很多年以前的事情了。

书生来到船头，海面上乌云密布，脚下飞驰的龙舟早已卷走了云层的一角。就在这时，大海中长长的白沙洲突然来到了大家的眼前。雪一样的沙洲漂浮在海浪之间，人们在此刻花时间，闭上眼睛避开白沙发出的强光，然后慢慢睁开眼睛，三角形的白沙随着海浪起伏。书生虽成了大胡子国的主人，在海上，他分明觉得自己是当年的书生。那些年，他还在为科举的名气发愁，久久难以释怀。如今，回首那些无意义的喧嚣，早已如隔世。在遥远的大胡子国度，过去的惆怅可以浓缩释放。

       书生手搭凉棚，朝白沙洲上望去，那上面寸草不生，唯有一株异木孤立在白沙洲的中央，球形树冠如碧，枝叶紧凑有致，这便是开启龙宫之门的嘉木。书生舍舟登岸，走进嘉木所投射的树荫里，抬手轻叩银白的树干，连叩九遍，他脚下的白沙洲开始下沉，随从人等救之不及，书生已从沙洲上消失，在他消失的地方，出现了一个圆坑，深不见底，众人嗟讶不已，都围拢在坑前，朝坑内张望，滔滔水声从中传来。众人面面相觑，伏在坑边不忍离去。他们心中隐隐感到书生没有出事，只是去了另一个世界，因此守在坑边，盼着书生归来。   

沙洲落下的那一刻，书生才意识到自己是带着一种凉凉的感觉来到海底的，但他的身体并没有湿。一瞬间，他脚下的沙洲飞奔而来，把他带到了水府前。长着鹿角的龙王穿着便装出来迎接。书生正忙着穿衣行礼，却被龙王拉住。书生低下头，只见红绫袍袖中伸出墨绿色的龙爪，每一个脚趾都是弯曲的，上面布满了圆环。书生暗暗惊心，更不敢抬头直视龙王，只好低着头跟在龙王身后。

       他们由正门进入，一直走到水府的深处，书生暗自偷看，但见每至一殿，整个水府便以他们所在的大殿为轴心旋转数周。一路走来，书生早就晕头转向，不记得来时的路了，龙宫水府的秘密也因此难以索解。恐怕对水府了然于胸的，只有龙王一人而已，那些龙子龙孙以及虾兵蟹将，和书生一样，也是面现困惑之色，不时搔首。每到一处，龙王就把龙头杖往地上连点三下，在龙王的操控之下，水府的布局早已换了模样。        

看到这，秀才想，龙宫的手段和天下没有什么两样。虽然书生心中只想着，但有了龙王这个大神通，他已经注意到了书生心中的想法。龙王回头看了书生一眼，眼神意味深长，书生也就不敢再去想事情了，跟在龙王的身后。

       他们一路走上了玳瑁铺就的台阶，彻骨的冰凉从脚心传来，龙王的脚爪探出了袍子，书生低头一看，龙王的脚在袍服下露出来，初时看不真切，尔后每升一阶，龙王的袍服下就露出虬曲的龙爪，暗青的长趾如枯枝，末端的钩尖在台阶上留下五道爪痕，书生忽觉心头一紧，这些钢爪仿佛抓在了书生的心上，书生的心骤然缩紧了。     

很多年后，书生还会记得那一天踏着龙王的脚步。当时，他清楚地感受到了沟壑的纹理，他的脚似乎被深沟吞没了，这让他站在光滑的龟甲台阶上。龟甲台阶光洁，脚底一碰到台阶就会滑到地上。龙王的这个动作似乎是为文人设计的，否则凡人很难爬上龟甲台阶。书生的内心突然感到一阵轻微的温度，第一次见到龙王时的恐惧消失了。不知不觉中，长长的龟甲台阶突然停下来，他们到达了山顶。

       他们在紫晶的珊瑚台前落座，他们手持玉螺杯，在夜明骊珠的光华中饮茶，而那茶杯，是整个的大珍珠雕琢而成，珠光把茶水染成了银色，书生喝了一口，唇齿之间也变得银光闪闪。当龙王问及书生的来意，书生的记忆之门便打开了：        

一年前，住在东海沿岸的书生乘船渡海，遭遇大风暴，整船倾覆。他落水后失去知觉，昏迷中被救到岛上。过了一会儿，有人在他耳边叫，学者睁开眼睛，发现自己躺在牙龈上。床边的红宝石使他无法集中注意力。经过长时间的专注，他隐约看到三个人围坐在窗前，他们都留着长长的胡子，拖地看脸。书生问在哪里，三人齐声开口回答:

       长髯国。

书生看到他们的胡子，心中暗暗惊叹，但大胡子国的名字并不空洞。只是这长胡子比较稀疏，每人只有五六根。虽然很少，但并不混乱，也不互相纠缠，也不互相触碰，都是直下到地。他们站了起来，胡须与地面齐平。当他们坐下时，他们的胡子挂在地上，他们的胡子上覆盖着一层漂浮的土壤。更有甚者，雨后土路上的泥巴还挂在胡子上，然后凝固成泥块，让胡子的主人走路时心慌，胡子上的泥块与地面碰撞，一路变得沉闷，成为雨后乡间常见的景观。

       书生看了多时，面前这三人倒也不介意。他们搀起书生，来到闾巷，见街上人人都是这样的长髯。不多时，王召见，书生在众人陪同下赶奔王府。

当国王坐在树冠后面时，学者磕头。他起床时，抬头一看，国王是一个温和的老人，留着长胡子，但他的长胡子全是白色的，而且一根根都是直的，挂在蟒袍上，没有任何混乱。国王受到了降级的欢迎。他和这位学者谈了很久，当他问及他的知识时，这位学者很快就回答了。国王喜出望外，命令公主出来迎接他。

       不多时，环佩叮当，公主来在殿前，这公主竟然也有长髯，书生暗暗心惊。及至国王开口要许亲，书生想了半天，忽念及孤悬海外无依无靠，不知何时才能回返中土，这才勉强答应。偷眼观看，公主的长髯拿红丝绦绕了两匝，在当中系了蝴蝶结，一个宫女在侧，专为公主托着长髯，像托着一股弯折的水柱，那长髯若有若无，兀自在宫女的粉手中汩汩流淌，书生不敢直视，以目触地，但见公主的长髯末梢已触在地上，书生后背上便如那地面，也同受到来自那长髯的芒刺，不觉后背上一紧。

国王站在宝座上，带着微弱的冲动来到学者身边。书生不禁胡思乱想，江海心中翻腾，一时主意难定，仿佛一开口就足以惊动三世十党。在方丹的统治下，所有的大臣都不反对，他们都俯下身来出谋划策。说到这里，这位学者显然落在了后面。

       公主生得倒是明眸皓齿，只这胡须不看它便罢了。书生心里这样想着，便躬身谢恩，国王大喜，众臣僚都上前来给新驸马道贺，金殿上立刻洋溢着喜气，公主含羞回避到内廷，国王当即赐宴群臣，并择定吉日，与二人完婚。举国欢腾，自不待言。

他们结婚不到一个月，秀才起了个大早，照了照镜子。他惊讶地发现下巴下生了一缕淡黄的长胡子，大约有七八根在晨光中若隐若现。即便如此，学者的手指还是感觉到了它们的存在。看着胡须根部，有七八个小洞，从中钻出长长的胡须，还有淡淡的红血丝，书生惊呆了，公主安慰道:“当地的水土向来如此。在这里生活久了的外国人也会长出拖地的长须，没必要慌。”书生听了定下心来。为了入乡随俗，他也开始留胡子。不到半年，书生的长胡子就长到了膝盖以上，一年下来，已经长到了地上。像乡下留长胡子的人，普通人可能要积攒半辈子才能长出来，秀才又惊又喜。

       昔年科甲未及第，今朝长髯忽及地。人生起落原本无常，书生在刹那惊悸之后，才稍觉安心。

       这时老国王年迈，膝下无子，便生出了退隐之心，把王位传给了书生，书生谦逊再三，老国王则执意要传位，只得应允。书生不敢妄加尊号，老国王在日，便不敢称国王，而自号曰长髯国主人，内外皆称国主，举国欢庆三日。

此时老王年事已高，无儿无女，于是生了隐退之心，将皇位传给了一次又一次卑微的书生，但老王坚持要继位，不得不应允。学者不能妄自菲薄。老国王在日本时，不能称之为国王，但他被称为大胡子国家的主人，内外都被称为国家的主人。全国庆祝了三天。

夏邑土人风俗图。

       从此以后，长髯国主人就在长髯国定居下来，好在国内清平无事，民风淳朴，实为海上乐土，书生倒也安闲自在。长髯国孤悬海外，与外界不通，也不见有外来船只停靠，书生暂时也就断了思乡之念，一晃就是一年多。这一日，书生正在堂上批阅往来奏章，久不问政事的老国王跑来相见，他一路跑得太快，雪白的长髯早就甩在了后背上，一见书生便急急下拜，高呼救命。

秀才忙着帮张越，帮他把背上飘着的长胡子剃掉，抹在胸前。直到那时他才问为什么。老国王震惊地对学者说:“我们的国家有麻烦了。只有你能救我们。去东海找一个白沙岛，是去龙宫的驿站。沙洲上有树。敲九下后备箱，龙宫的门就开了。”见龙王一定要求情，说我们国家有麻烦了，求龙王发发慈悲。我们大胡子国位于东海第七支第七岛，事关生死。你必须请求龙王拯救我们的人民。否则，我们的大胡子国就不存在了——白沙洲，位于大胡子国以北三千里。

       书生听完老国王的一番话，也不禁大吃一惊，难道东海龙王要发水淹没长髯国？想到国中有十余万国民，书生当即不再迟疑，按老国王指出的路线，匆匆忙忙登船出发了——来至龙宫。  

龙王听了书生讲述的这段经历，不禁感叹:东海没有大胡子的国家。你显然被大海上的虾精迷倒了。龙宫新采摘的虾是东海罕见的美味。如果你尽可能远地来，你可以把你的食物切一份。

       龙王言毕，立刻有两名蟹将领命，抬上一只铁镬，只见镬中有一只手臂粗的大虾在腾跃，它垂下双螯，弓身控背朝书生施礼，不及书生细看，这只铁镬转眼间就被蟹将抬着，整镬倾到海里去了。那大虾回头看了书生一眼，抬双螯连连拱手，身后的众虾也是弓身控背施礼，然后才急急忙忙分开水波，众虾一齐游走，书生被突然加速的水流所吸附，身子往前倾倒，幸亏身旁的蟹将举起巨钳横在书生胸前，稳稳托住了书生，书生站定后，转过身来冲蟹将抱了抱拳，蟹将面无表情，举着双钳退到了龙王身边。

秀才这时突然想起锅里大虾摇摇晃晃的身影，感到一阵心酸。大虾肯定是白色的，但不是别人，正是大胡子国的老国王和学者的张越。书生忙着在虾米中寻找公主，却难以分辨。这时，虾被织成了水中的白马，匆匆离开了龙宫水房。也许公主也在其中。想到这里，书生心中发酸，龙王甚至连叫了三声才把迷路的书生叫醒。

       望着失魂落魄的书生，龙王叹气不语。龙王头上双角如树，随着叹息簌簌作响，枝丫之间笼罩着秋意。书生当即谢过龙王，起身告辞，龙王也不挽留，一直把书生送到水府之外，时已深夜，夜叉举起明珠，照亮了水府门前的路，满地白砂和珊瑚都罩上一层蓝光，书生抬起衣袖，发现白袍也变成了跃动的蓝色，看着熟悉，却又想不起在哪里见过，抬头一望才恍然大悟，原来这就是海水的颜色。

书生告别龙王，跪拜在地。当他直起身来的时候，龙宫水屋已经随着空消失了，巨大的宫殿隐藏在黑暗之中，之前的一切都像是一场梦。陪他到海底的沙洲还在身后，就像一只沙质的狗，轻轻跃过一丛海草，跑几步追上秀才，轻轻摸了摸秀才的裤子。直到那时，学者才想起这个沙洲的作用。他踩在沙洲上，沙洲牢牢地支撑着他的身体，一路飞奔，回到白沙洲，他们的大船按照他来时的方式在那里靠岸。秀才只觉得耳朵里有水的声音，像大雨一样，一路在水里游来游去。

       海上白沙洲塌陷的那个大坑，被书生脚下所乘的一片沙洲给填满了，严丝合缝，惊坏了守在坑边的随从们，他们看到书生从那个深坑中冒出来，毫发无伤，地面的塌陷又合拢如初。书生与随从们会合，登船起锚。就在他们起航的那一刻，整片白沙洲陷入水底，去往龙宫的秘密道路不复存在，这条秘路，似乎只为等待书生的到来，书生离开，这条道路也就关闭了。

回去的路上，书生郁郁寡欢，陪伴他的大胡子国的所有仆人都只流下了眼泪，全船一片寂静。这一天，我看到自己在长船国，但船不小心触礁，海水涌进船舱，书生又昏迷了。在他落水的那一刻，他突然觉得这一幕似曾相识。他还是那个年轻的学者——他白天在风中的船头写诗，晚上听舷外的海浪。然后，旋转的龙宫水屋，长须公主，老虾王，在我们面前一闪而过。然后，是漫长的黑暗。他回到了平静的世界，过去所有的繁荣都是看不见的。

       当书生醒来时，却躺在自家床上，家人皆在床侧。书生的老父亲说，书生刚出海，船就沉了，幸好有同乡的船把他救起，并送回了家，在家里已昏迷了整整一天一夜。书生问起自己落水的时间和地点，恰恰是一年前的那次落水。 

我想这件事发生在这一天一夜。在这一天一夜的时间里，他成为了这个国家的统治者，并过了一年富裕的生活。他还经历了一次从龙宫救国之旅。各种遭遇都很难解决。一年多的经历，集中在一天一夜的昏睡中。

       他忙从被子里探出手，去摸颏下的长髯，长髯已经不在，下巴上光秃秃的，就和他到长髯国之前一样，而当他细细摩挲，却发现下巴上有七八个针眼似的小孔，在他的触碰下，这些小孔喷溅出鲜血，喷成了胡须的模样，他的家人望着他的血胡须，相顾失色，赶紧上前帮他堵住伤口，就像堵住一条决口的堤坝，屋里顿时一片狼藉。原来，他的长髯已在梦中被人收走了，留下了难以弥合的伤孔，每当想起长髯国，便会流血不止，作为梦中所历的唯一见证。  

想到这，学者强挣扎着从床上坐起来，叹了口气:为什么一天一夜有这么多悲欢离合？

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