倭河马 河马表亲倭河马 微缩“汗血宝马” 如何活成雨林行踪诡秘的动物

在非洲，如果提到能控制河流的动物，第一时间就会有人想到非洲尼罗河鳄鱼。它们是非洲水域的顶级掠食者，但其实也有憨厚的动物可以和非洲尼罗河鳄鱼在水中一较高下。这种动物是河马。

河马作为陆地上第三大哺乳动物，成年后体重可达3~4吨。河马是一种不完全素食的动物。在非洲，河马每年能杀死3000人。即使是在水中奔跑的鳄鱼也必须远离河马。

在人们的印象中，河马很大，嘴巴很大，小眼睛突出。事实上，河马家族中还有一种生物，曾经只存在于利比里亚传说中:日本河马。

它看起来像一只小十几倍的河马。如果你不熟悉日本河马，你一定认为日本河马是河马幼崽。

20世纪70年代初，人们首次发现了野生日本河马。直到50多年过去了，利比里亚的一个商人才第一次抓到一只日本河马。并作为礼物送给当时的美国总统卡尔·库里克，日本河马第一次清晰地出现在人们面前。

然而，人们对这只可爱的日本河马仍然知之甚少，它皮肤黝黑，身材圆润，头圆，视野非常开阔。

日本河马会在河边筑巢，白天休息，晚上才移动觅食，所以很难追踪捕捉到日本河马。

如今，日本河马已经被公认为一个独立的物种，全世界有近400只日本河马在动物园里过着无忧无虑的生活。在野生地区，根据科学家的保守估计，有3000多只野生日本河马。

20世纪90年代，许多生物学家组成科学考察队，决定详细了解日本河马的生活习性、一般分布和种群数量。

探险队深入西非腹地，来到科特迪瓦附近的热带雨林，开始寻找日本河马的影子。而且从当地人的口中得知，雨季到来时，日本河马会变得异常兴奋，活动范围也会增加，所以这是寻找它们的好时机。

最后，探险队在一条小河旁发现了许多脚印，通过对比得到了证实。它们的活动范围已经知道了，那么我们如何近距离观察日本河马呢？

在热带雨林中，有毒的昆虫和野兽太多，探险队员们无法在一个地方长时间等待，于是队员们在这里设置了十几个摄像头，持续监视日本河马的行踪。

为了吸引日本河马，队员们在附近放置了许多香蕉和红薯。

此外，人们还把赤泥和盐混合制成盐泥球。很多食草动物最喜欢的就是含盐的泥球，河马也不例外，为了得到泥里的矿物质和盐。

好事多磨。一只成年雄性日本河马当晚出现在镜头前，但由于体型较小，常年生活在如此危险的区域，日本河马非常警惕。

日本河马虽然视力不好，但嗅觉和听觉非常灵敏。估计这只雄性日本河马可能闻到了人类的味道，一出现就逃跑了。日本河马虽然腿很短，但奔跑速度可以达到每小时21公里。

队员们没有放弃，在接下来的几天里，他们继续耐心等待日本河马的出现。在接下来的日子里，日本河马几次来到这里，终于确认了它的安全后，才在地上享受这一顿饕餮大餐。

最后，经过几个月的科学考察，探险队终于对日本河马的生活习性有了一个大致的了解。日本河马只会选择生活在有水源的地方，它们会在河边筑巢。河马的巢面积不大，只能容纳自己的身体，长度在1.5米到1.7米之间。

日本河马挖窝的时候，会用门牙和獠牙挖来挖去，一天就挖出来一个河马窝。白天气温很高的时候，日本河马会像普通河马一样在水里洗澡。

日本河马非常害怕太阳的紫外线。每当被迫在烈日下活动时，日本河马的皮肤就会分泌出一种粘稠的血红色液体，成为名副其实的“汗血宝马”。

据科学家分析，这种红色黏液可以起到防晒的作用，还可以抑制假单细胞铜绿假单胞菌和肺炎链球菌。日本河马的粘液既是消炎药，又是防晒霜。

由于体型小，日本河马的天敌很多，但它的嘴里却和普通河马一样长着獠牙，成年雄性日本河马的战斗力甚至堪比豹子。

在雨林猎人豹子眼里，成年雄性日本河马不是一块可以啃的骨头，所以豹子只会捕猎雌性日本河马及其幼崽。

探险队有幸观察到豹子捕食雌性日本河马及其幼崽的惊险一幕。那时候，雌性日本河马正带着幼崽在岸边吃草，它不时抬头看看四周。

豹子潜伏在不远处，一直盯着日本河马和它的幼崽。豹子跳跃空扑向日本河马幼崽，而雌性日本河马也发现了豹子，它站在豹子和幼崽之间。趋势幼崽迅速跳入河中，然后自己滚入河中。

虽然有很多失望，但豹子的水质很差，只能站在岸边看日本河马潜入水中。潜水时，日本河马可以闭上耳朵和鼻孔。日本河马吸入后，可以潜水12分钟。

这只年轻的日本河马将和妈妈一起生活近3到4年，只有到了这个年龄才会独立生活。日本河马在哺乳动物中寿命较长，生活在动物园的日本河马寿命甚至达到50岁以上。

目前，日本河马的种群仍然非常稀少。由于其独特的生活习性，对日本河马的研究还处于初级阶段。过去人类肆意破坏雨林环境，迅速减少了日本河马的栖息地面积，严重影响了日本河马的生存。

日本河马已被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录。让我们一起爱护环境，保护自然，让我们的后代有机会看到日本河马。图片来源于网络，如果侵犯了协会就必须删除。